Martha Graham (Pittsburgh,
Pensilvania 11 de mayo de 1894 — Nueva York, 1 de abril de 1991), fue una
bailarina y coreógrafa estadounidense de danza moderna cuya influencia en la
danza es equiparada a la que tuvo Picasso en las artes plásticas, Stravinsky en
la música o Frank Lloyd Wright en la arquitectura.1 Para ella, la danza moderna
no era producto de la inventiva, sino del descubrimiento de principios
primigenios.
Martha Graham nació en
Pittsburgh y se mudó a California siendo una niña. Después de ver a Ruth St.
Denis bailar en los años 1910 tomó un interés por el baile aunque no fue hasta
los 22 años (1916) cuando se interesó profesionalmente, entrando en el
Denishawn. En esta histórica escuela Ruth St. Denis pide a Ted Shawn que la
tome como alumna ya que le es imposible enseñarle. Ted Shaw no tarda en
descubrir las capacidades excepcionales de su nueva alumna.
Se abrió paso sola pero con el
constante apoyo de Louis Horst, un músico que trabajaba como acompañante al
cual ella conoció mientras estudiaba en Denishawn y que se convirtió en su
amante y mentor musical. En 1923, después de una intensa colaboración como
ayudante y como bailarina solista de Ted Shaw, Martha Graham abandona el
Denishawn. Viaja a Nueva York para bailar en Greenwich Village Follies y en el
Eastman Theater. En 1925 Graham se convirtió en instructora de baile en la
Escuela de Música y Teatro Eastman en Rochester, Nueva York. Durante dos años
en esta escuela, experimenta y encuentra los principios de su danza. Descubre a
Mary Wigman a través de libros y fotografías; asiste a una demostración de la
bailarina Ronny Johansson en el estudio de Ted Shaw, queda impresionada de la
utilización del suelo que hace la bailarina y a partir de ello se percata del
control que puede efectuarse sobre los músculos del torso. Incorpora este
método de trabajo para resolver técnicamente problemas fundamentales sobre el
equilibrio y es así como descubre a la pelvis como la fuente de energía del
bailarín.
En 1926 Graham fundó su propia
compañía, La Compañía de Danza Martha Graham. Su estilo único de danza moderna
reflejaba el arte moderno de su época. Las presentaciones de Graham la hicieron
famosa por sus innovaciones en la danza moderna. El estilo de Martha Graham es
ampliamente reconocido por sus características contracción y relajación, la
caída al piso controlada, los saltos del hombre, y un desarrollo de imágenes
que van con los movimientos.
En la Universidad de Bennington
en 1932, Graham fundó el primer grado de bachiller de las artes en danza. En
1951 creó la división de danza en la Escuela Juilliard
En 1936 llegó el trabajo
definitivo de Graham, que marcó el comienzo de una nueva era en la danza
contemporánea. "Steps in the Street" trajo al escenario los serios
problemas que experimentaba el público en general de manera dramática.
Influenciada por el desplome de Wall Street, la Gran Depresión y la Segunda
Guerra Mundial, la danza se enfocó en la depresión y el aislamiento, reflejados
en las oscuras escenografías y vestuarios. Esto definió el nuevo estilo de
baile y fijó el estándar que muchos coreógrafos siguen hoy en día.
La técnica Graham de danza
moderna es uno de los principales métodos en la danza moderna. Esta técnica,
que desarrolló la gran pionera de la danza moderna, es la única técnica de
danza moderna que tiene un lenguaje codificado para expresar todo el abanico de
las emociones humanas.
La técnica Graham está basada
en los principios de la contracción y la relajación. Graham se enfoca en
liberar las emociones mediante las contracciones pélvicas y abdominales, la
relajación al inspirar, los espasmos de los músculos, los estiramientos y
tirones.
- En la técnica Graham el torso es el eje central en la expresión de las emociones. Las contracciones se inician en la pelvis. Los brazos, manos y piernas se usan para crear imágenes y para trasladarse en el espacio.
- La respiración juega un papel primordial. Todas las contracciones y la relajación en la técnica Graham se coordinan con la respiración. La contracción se hace en la exhalación y la relajación se realiza en la inhalación.
- La relación con el suelo también cobra importancia. Los movimientos en la técnica Graham se enraizan en el suelo, caen al suelo, se impulsan desde el suelo para saltar o se sacuden contra el suelo.
De aquí que el ejercicio basal
de esta técnica sea la contracción (exhalación) y relajación (inhalación),
movimiento de oposición de dos fuerzas opuestas y complementarias que simboliza
el flujo de la respiración.
- El "contraction-release" produce una curva cóncava de la parte final de la espina dorsal, mediante el empujón de la pelvis hacia delante. Se establece un circuito vital entre el muslo y la pelvis, que sube por el torso y se cierra sobre sí mismo. No hay que olvidar que en la relajación no se pierde el dominio del cuerpo. Justamente es el dominio de la zona abdominal lo que permite al bailarín tener un equilibrio en toda posición y un centro del cual se desprende toda la energía. Este centro permite incorporarse de cada caída sin aparente punto de apoyo. Otra característica del entrenamiento es el constante contacto con el suelo. El pie se estira desde el talón, elemento que extrae de otras culturas, fundamentalmente indígenas.
- Otro movimiento característico lo constituyen los espirales: el cuerpo se torsiona sobre sí mismo. Los espirales, los cambios de dirección, los saltos: todo tiene su origen en el centro de energía: la pelvis.
- Marta Graham tomó elementos del ballet y las danzas orientales pero estos fueron fundidos y elaborados con originalidad y en relación a intereses completamente alejados de la técnica clásica. Su técnica de movimiento se basa en la antítesis: apunta al desarrollo de un cuerpo que pueda afirmar los contrarios en un movimiento.
La vida en el baile de Graham
gradualmente llegó a un descanso comenzando en los años 1950. En 1948, el
Centro Martha Graham de Danza Contemporánea fue establecido. Una de sus
estudiantes era la heredera Bethsabée de Rothschild de la cual se hizo amiga
cercana. Cuando Rothschild se mudó a Israel y estableció la Compañía de Danza
Batsheva en 1965, Graham se convirtió en la primera directora de la compañía,
preparó a la primera generación de bailarines, y coreografió trabajos
exclusivos para el grupo israelí.
Su última presentación de danza
llegó a finales de los años 1960, y después de eso se enfocó en la coreografía.
Algunos críticos dicen que aunque hay poco registro existente de sus bailes,
éstos son más memorables que su trabajo como coreógrafa. Graham continuó
trabajando en el arte hasta que en 1991 murió por causas naturales a los 96
años.
No hay comentarios:
Publicar un comentario